Cossacks est un jeu de stratégie temps réel qui plonge le joueur au cœur des 17ème et 18ème siècles, un univers historique inédit pour ce type de simulation. Cent ans après la chute de Constantinople et les premiers pas de Christophe Colomb en Amérique, l'Europe s'apprête à vivre des changements profonds pendant près de deux siècles. Ces bouleversements politiques, religieux, intellectuels, technologiques et militaires vont dépasser les frontières du Vieux Continent et changer la face du monde. A l'image de cette période, Cossacks offre un panel de choix exhaustifs. On peut y diriger pas moins de 16 grandes nations, parmi lesquelles : la France, l'Angleterre, l'Autriche, l'Espagne, la Russie, la Hollande ou la Prusse. L'ensemble est servi par un graphisme superbe, animé de nombreux effets spéciaux. Les plus grands conflits de l'histoire moderne : Au fil de quatre grandes campagnes et de dizaines de missions historiques, on se retrouve au cœur de la Guerre de Trente Ans (1618-1648), de la Fronde (1649-1652), des trois guerres anglo-hollandaises (1652-1674), de la révolution ukrainienne (1648-1657), de la campagne de Sir Henry Morgan contre les pirates dans les Caraïbes (1654-1671), des Révolutions Anglaises (1641-1688), de la Sainte Ligue (1686-1699), de la Guerre du Nord (1700-1721), des guerres de Succession d'Espagne (1702-1714), et d'Autriche (1740-1748), et de la Guerre de Sept Ans (1756-1763). Au total, ce sont près d'une centaine de conflits et de grandes batailles qui servent d'arrière plan à cet étonnant jeu de stratégie. Une économie au service de la stratégie : Cossacks s'appuie à la fois sur un volet économique et un volet militaire. Ce dernier y occupe une place prépondérante. On y commande des armées composées d'infanterie, de cavalerie, d'artillerie et parfois de navires, qui peuvent atteindre jusqu'à 8000 unités par belligérant. Chaque nation dispose, bien sûr, de troupes spécifiques, calquées sur la réalité historique. Pour réussir la levée d'une armée cohérente, et mener une campagne, il faut, dés le début d'une partie, faire des choix adaptés à la stratégie que l'on veut mettre en oeuvre. Pour cela on doit développer des techniques de production et des technologies militaires spécifiques, pour adapter ses forces à la nature du terrain sur lequel se déroule la partie et en tenant compte des ressources naturelles disponibles. Une simulation à la fois stratégique et tactique : Les nombreuses possibilités de développement et l'arsenal de chaque nation obligent le joueur à avoir un regard à la fois stratégique sur son économie et ses productions. Mais aussi une vue nettement plus tactique lorsqu'il s'agit d'envoyer ses forces au combat. Pour vaincre, il faut savoir profiter des points forts et des faiblesses de chaque belligérant, et réussir à trouver une bonne combinaison entre ses différents types d'unités constituées de troupes de combat et de soutien. Chaque joueur peut privilégier une guerre résolument offensive, défensive, de harcèlement ou une combinaison des trois. Mais dans Cossacks, le véritable clé du succès c'est d'apprendre à saper l'économie de son adversaire tout en protégeant la sienne.